試食のパンをくれたパン屋さんの小さな男の子

近所のパン屋さんに行くと、「一日店長募集」の張り紙。
すると、早速、奥から小さなパン屋さんが。

「ご試食いかがですか」
パン屋さんで、ほっこりとした話。

その日は、日曜の正午頃だったため、店内は多くの客で賑わっていた。

すると、女性客が「きゃー、かわいい！」と。
パンを見て、そんなデカい声でかわいい言うのかと、思ったが…(笑)

本当にかわいい一日店長の登場だった。
男の子と女の子、二人ずつだったかな。幼稚園～小学校低学年くらいなのかな。
白い制服に、あの白い長い帽子をかぶって。
その姿は、ほぼほぼジャムおじさん。

そんな、かわいらしい一日店長のお仕事とは？

一日店長のお仕事は、新作のパンの試食を勧めることだった。
ちゃんとしたお仕事だった。

僕のところには、男の子がやってきた。
「ご試食いかがですか」と。
立派です。立派過ぎます。

その仕事っぷりを見て、思うことがあった。

中には、「いや、いい」みたいな感じに、拒否するおじさんが、何人かいた。
僕は「子供なんだし、受け取ってやれよ！」と思っていたが、そういうわけにもいかないか。

そんな光景を見ていると、「この子たちは、仕事してるんだな」と、思った。
女性客に「きゃー」なんて言われてる時は、イベント事にしか見えなかったのだ。

こういう子は、やりたくて自分で応募したのかな？
それとも、親に勝手に応募された？

もう一つ思ったのは、「俺には無理だな」ということ。
笑顔で「ご試食いかがですか」なんて、絶対に言えない(笑)

自分ができないことを、こんな小さな子たちが、やっている。

小さい頃の自分でも無理。
「行きたくない！行きたくない！」って、泣き叫ぶと思う(笑)
泣き虫で、極度の人見知りだった。

自分にはできないことだからこそ、本当に立派だなと思った。
尊敬です。
立派な大人になるんでしょうね。

天気も良くて、何だか、ほんわかとした良い一日だった。

それにしても、あの、おじさん。
最近の若者なら、笑顔で受け取る人のほうが、多いと思うんだよね。
おじさんは、こういう人多いよね。
偏見かな。

でも、自分も笑顔でありがとうなんて言えるタイプではない。
言いたいんだけどね(笑)
…そういや、俺ももうおじさんか。